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ハイキングで20億年の地球の歴史を体感!世界遺産にも登録されているグランドキャニオンは、全長460kmにおよぶ雄大な渓谷。20億年前もの時間をかけて造られたその景色は、“地球の歴史”といっても過言ではありません。 ラスベガスを拠点に日帰りで楽しむ人も多いですが、せっかくここまで来たなら、展望台から眺めるだけではなく、足を一歩踏み入れて大自然を肌で感じてみませんか? |
初心者でも楽しめるキャニオン・ハイキング ユタ州南部および隣接するアリゾナ州北部には、多くの国立公園や国立モニュメントなどが集中しています。「グランドサークル」と呼ばれるこの地域一帯は、4500万~1100万年前に大きく隆起し、むき出しになった地層が長い年月をかけて侵食されていきました。悠久の時と自然が地球に施した素晴らしい景観が楽しめるこの一帯で日本人に最も有名なのが「グランドキャニオン国立公園」。車でもアクセスできる渓谷外周の環状部分(リム)沿いの展望台からも絶景を臨めますが、足を一歩踏み入れるとその感動は倍増します。 グランドキャニオンの谷底に向かうトレイルは2つあり、なかでもオススメしたいのが「サウス・カイバブ・トレイル」。というのも、わずか片道1.8km、歩いて30分で到着するウーアー・ポイントからは、270度の大パノラマを見ることができるのです。一気に眼下が開ける開放感、壮観な景色は必見! ほかのトレイルでもなかなか見ることはできません。 そこから600m進むとさらに素晴らしいパノラマが待っているシーダーリッジに到着するので、景色を満喫しながら、写真を撮りながら歩くには最適です。 |
キャニオンが美しく映える朝日と夕日 キャニオンが最も美しく見えるのは、朝日と夕日。ご来光や夕焼けそのものを楽しむというよりは、ここでは日光が斜めに照射することで岩肌の凹凸が浮かび上がり、より感動的な景色を堪能することができます。 朝は日の出後45分くらいその場に残って、キャニオンの色合いを楽しみ、夕方は日の入りの45分前に現地に着いて、その変化を楽しみたいところです。また、日の入り後30分くらいもオススメ。薄暗くなりつつある渓谷に浮かぶ月もまた、その美しさは格別です。 |
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まだまだあるハイキングの楽しみ方 キャニオンの自然に魅せられたなら、さらに谷底にある「ファントムランチ」まで制覇したいところです。ただ日帰りはできないので、谷底で宿泊することが必須。片道11.1km、標高差1445mを3~5時間かけて到着するのが、谷底唯一の宿泊施設「ファントムランチ」です。レストランも併設されていて、ランチのお弁当も用意してくれるので、宿泊予約の際は夕食などの食事も一緒に事前予約しましょう。 キャニオンにどうしても降りたくない方、降りられない方には「リム・トレイル」がオススメ。リム沿いに15km強に渡って整備されたルートです。シャトル・バス(無料)が運行する区間もあるので、それを利用すれば老若男女を問わず楽しめます。
また、トレイルを騾馬(らば)で行くこともできるので、違った雰囲気の散策を楽しみたい方はぜひ挑戦してみてください!
徹底攻略はこちらでチェック! ※帰路は往路の1.5~2倍の時間がかかります。情報収集や準備はきちんと行ってください。 写真提供:アメリカ西部5州政府観光局 |
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観光局担当者からひとこと! アメリカ西部5州政府観光局 副支局長 南部貴子さん グランドキャニオンは上から見下ろしその絶景を楽しみますが、グランドサークル内には様々なタイプの国立公園が存在します。観光局では「11万歩で制覇するグランドサークル」を合言葉に、グランドキャニオン以外にもハイキングで楽しむ旅をオススメしています。下から見上げて美しい「ザイオン国立公園」、早起きして日の出を楽しみたい「ブライスキャニオン国立公園」、幻想的な「アンテロープキャニオン」など、感動をぜひ体感してください! アメリカ西部5州政府観光局 http://www.uswest.tv/index.html |
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